Catch
22 - Joseph Heller, Vintage (1961)
Formato
Editorial: Tapa blanda de Vintage; una pena que el libro sea tan
gordo porque las tapas se doblan inexorablemente.
Bio: Otro loco de la
guerra que usó todo su poder neurótico para escribir como dios
manda. Proxes, habría que enlistarse…
¿Cómo llegó a la
Proxemia?: por obsesión con los americanos que están de acuerdo
con el hecho de que los estadounidenses no salvaron a la humanidad
con su victoria aplastante en la Segunda Guerra Mundial.
En serie con: Pynchon y
Vonnegut.
Animales y organismos a los que
remite: misiles, italianos, prostitutas insospechadas y las fuerzas
aéreas.
Estructura: cientos de
capítulos, a través de los cuales Heller nos muestra un escuadrón
de pilotos de las Fuerzas Aéreas en Italia que tratan por todos los
medios de volver a casa, y a sus superiores, tratando por todos los
medios de subir el número de misiones a volar. En el medio, un
pandemonio constante de psicosis y desórdenes obsesivo-compulsivos
que deleitan al lector sin fe en la guerra.
Contenido/
Temas: el protagonista Yossarian, se hace pasar por loco para ser
derivado al hospital y no volar más, pero si reconoce estar loco, se
lo declara sano. Un Major no recibe gente cuando está en su
despacho. Su asistente se encarga de informar que “cuando el Major
haya salido, lo va a recibir.” La parte más oscura y tétrica del
catch-22 es en el momento en que se convierte en una ley no impresa
que permite a los soldados estadounidenses hacer lo que quieran con
los ciudadanos de Italia. Alegan que el catch-22 los ampara para
saquear, violar y raptar a cuanta persona les parezca, e imagino que
esa es la única parte en la que Heller no tuvo que recurrir a su
imaginación para escribir. Catch-22 es una voz constante y
socarrona, profiriendo pareceres cínicos (del tono de “América va
a caer también, tarde o temprano”) en las personas de miles de
personajes mentalmente desafiados. Y eso es lo mejor que puede tener
una novela sobre la guerra, especialmente en el capítulo “Ciudad
Eterna”: mostrar que los Yankees no eran héroes; eran borrachos y
retrasados mentales en el mejor de los casos, que dejaron atrás de
ellos una Europa ultrajada, derrumbada y brutalizada.
Estilo: lenguaje altísimo
en registro y las imágenes exquisitamente concertadas, se entretejen
con intercambios de la naturaleza más absurda entre los personajes
(sí, son muchos, pero deja de importar en casi 500 páginas de
novela) de manera que la narrativa encarna el espíritu del título.
Catch 22 es un título tan famoso que figura en el Oxford
Dictionary como expresión idiomática. Se trata de una situación en
que para hacer a se debe cumplir con b, pero b
no puede hacerse sin haber hecho a previamente. O en otros
casos, b imposibilita hacer a, pero también constituye
un requisito ineludible para lograrlo. Y en la novela, el catch
resuena en cada escenario.
Punch:
constante como un martillo. Ah, y el personaje Major Major Major
Major. (Su nombre es Major, su apellido también, tiene un segundo
nombre igual y alcanzó el rango de Major.)
Nos
preguntamos: ¿Es moralmente necesario leerla?
Nos
respondemos: Sí.
Anclaje
Socio- histórico: Segunda Guerra Mundial, del lado de la zanja
donde caen los héroes que USA no quiere dar a conocer.
Estado
de la materia: líquido.
Digestión:
rápida.
